Een rondreis door fascinerende nationale parkenOntdek de prachtige Rocky Mountains
Wie Canada zegt, denkt aan overweldigende natuur. Tijdens deze individuele rondreis per huurauto van TUI trek je er gedurende 14 dagen op uit in West-Canada. Je bezoekt de provincies Brits-Columbia, Victoria en Alberta.
In Brits-Columbia is de natuur heel uiteenlopend. De Rocky Mountains beginnen er en je vindt er regenwouden en fjorden. In deze provincie liggen ook de steden Vancouver, een gezellig Europees ogende havenstad, en Victoria, de hoofdstad van Brits-Columbia met haar Britse koloniale charme. Alberta kenmerkt zich door de indrukwekkende, besneeuwde Canadese Rocky Mountains. Bergtoppen, gletsjers en heldere gletsjermeren wisselen er af met eindeloze prairies.
Je vliegt van Brussel naar Vancouver. Je haalt je huurauto op en rijdt naar het hotel in de stad.
Vancouver, de parel aan de Grote Oceaan
Je hebt de ganse dag de tijd om Vancouver te ontdekken. Stap aan boord van de hop on/hop off trolleybus en verken op eigen tempo de oude binnensteden Gastown en Chinatown, wandel door Stanley Park, maak een boottocht vanaf het schiereiland Granville Island of ga er winkelen in de oude magazijnen en spot walvissen langs de kustlijn. Ook een aanrader is de Capilano Suspension voetgangersbrug, die even buiten de stad ligt. Het duizelt voor je ogen, als je vanaf deze brug een blik in de diepte waagt.
Het Cascadegebergte
's Ochtends bezoek je het E.C. Manning Provinciaal Park in het Cascadeberggebied van Vancouver. Hier kan je, afhankelijk van de tijd van het jaar, naar hartenlust skiën, snowboarden, erop uit met sneeuwschoenen of gewoon op wandel. Het park staat bekend voor zijn prachtige zichten, talrijke historische sites en een overweldigende fauna en flora.
De zonnige Okanaganvallei
Na een voormiddag in de natuur stap je opnieuw de auto in en voert de rondreis je naar Penticton, dat gelegen is aan Lake Okanagan, een van de meren in de Okanaganvallei. Door het zalige klimaat vind je hier wijngaarden en stranden. Penticton is gekend bij wijnliefhebbers, watersporters, vissers en golfspelers. In mei staan de fruitbomen er in bloei.
Het spectaculaire Glacier National Park
In de namiddag, de volgende dag, trek je weer verder. Onderweg passeer je spectaculaire watervallen, heb je zicht op de fenomenale Rocky Mountains en op prachtige meren. Zo beland je in de oude mijnstad, Revelstoke. Deze stad is het epicentrum van Canada's schansspringen met zijn langste afdalingspiste van Noord-Amerika.
Daarna leidt de tocht naar het Glacier National Park, een ongerept natuurgebied met gletsjers, indrukwekkende bergen, talloze meren en watervallen, dichte, oude bossen afgewisseld met weides vol bloemenpracht. Bevers, otters, dikhoornschapen, elanden en bedreigde diersoorten als grizzlyberen, bergkariboes, -geiten vinden hier een thuishaven. Je bezoekt de Rogers Pass National Historic Site en komt er alles te weten over deze oude spoorlijn die voor eens en voor altijd een einde maakte aan Glacier National Park's ondoordringbare wildernis.
Het Yoho National Park
Je rijdt door Yoho National Park. De Cree, de grootste indianenstam van het land, gebruiken het woord 'yoho'. Het betekent heerlijk en wonderlijk. Bezoek er de klaterende Takakkaw-watervallen en het turkoois Emerald Lake en neem de tijd om kano te varen of te wandelen. Net voor je overnachtingsplaats, Banff, passeer je het romantische Lake Louise, dat aan weerskanten omsloten wordt door besneeuwde bergtoppen. Het water krijgt zijn opmerkelijke kleur door het slib van gletsjers.
De Canadese natuur is echt niet te evenaren! Puur genieten was het op deze rondreis voor mij.- T. Van Berkhove
Banff, het eerste Nationaal Park in Canada
Je bevindt je nu in Banff's National Park, UNESCO's werelderfgoed. Banff bezit natuurlijke waterbronnen, adembenemende landschappen, smaragdgroene meren, bruisende watervallen, helderwitte gletsjers en verschillende culturele bezienswaardigheden. Op de Bow Valley Parkway, tussen Banff en Lake Louise, kom je talloze uitkijkpunten tegen. Bij de Johnston Canyon kan je een fraaie wandeling maken naar een waterval. Aan Lake Louise ligt ook het historische hotel, Château Lake Louise. Ook een bezoek waard is Lake Moraine, dat minder bekend is, maar daarom niet minder oogverblindend. Of neem een duik in de warmwaterbronnen van Sulphur Mountain. Deze berg van 2285 meter hoog beklim je te voet of met een gondellift. Eens boven heb je een schitterend uitzicht. Het centrum van Banff zelf is heel aangenaam om in rond te kuieren. Een boottocht op Lake Minnewanka is ook niet te versmaden. Sportievelingen gaan misschien liever raften.
Door de Rocky Mountains langs de Icefields Parkway
Vandaag doorkruis je de Rockies via de spectaculaire Icefields Parkway. Deze weg is de langste en meest spectaculaire Canadese parkroute en tevens de hoogstgelegen van het land. De Bow Summit, op een hoogte van 2068 meter, is het hoogste punt van de weg. Een echte aanrader is het uitkijkpunt bij Lake Peyto. Andere bezienswaardigheden zijn de Athabascawatervallen en de gelijknamige gletsjer, de Sunwaptawatervallen, het Columbia ijsveld en de Mistaya Canyon. Wie wil kan een excursie maken over de spectaculaire Athabascagletsjer.
Jasper National Park, UNESCO werelderfgoed
Het Jasper National Park is rijk aan mooie landschappen met majestueuze bergen, groene valleien en intens blauwe rivieren en meren. Je vindt hier zwarte beren, grizzlyberen, berggeiten, elanden en herten. Het stadje Jasper, waar je verblijft, ligt midden in het nationaal park. Wandel door de Maligne Canyon. Bezoek Lake Maligne, het grootste van de Canadese Rockies, en vaar naar Spirit Island. Geniet van de warmwaterbronnen van Miette en spoor rond met de Jasper Tramway. Als je alles in de stad gezien hebt, kan je Pyramid Lake Road naar het Patricia- en Pyramidmeer volgen.
