Een complete rondreis doorheen Ecuador & GalápagosIndividueel rondreizen of in groep
Het Zuid-Amerikaanse Ecuador vormt samen met de Galápagos het kleinste Andesland en is een microkosmos die niet mag ontbreken op je lijstje met rondreizen wanneer je van afwisseling, natuur en cultuur houdt. Van indrukwekkend, besneeuwde vulkanen, tot tropische regenwouden, een kuststrook en desolate paramo’s kent het land een variatie aan fauna en flora die tot ieders verbeelding spreekt. Ontdek deze leuke bestemming onder begeleiding van jouw local hero van reisorganisatie Local Hero Travel.
Koloniale steden worden afgewisseld met ruïnes uit het Inca tijdperk en Indiaanse bevolkingsgroepen met een aparte levensstijl. De ligging op de evenaar zorgt voor een diversiteit op ieder vlak die je nergens anders tegenkomt. Tijdens je rondreis logeer je in een haciënda op de flank van de Cotopaxi vulkaan, geniet je van een ontspannende jacuzzi in de lama vallei, ontdek je de ziplinen in Baños, authentieke dorpjes in de Andes, de bekende Devils Nose trein en de Galápagos eilanden. Kortom, elke dag heeft dit wonderlijke land iets nieuws te bieden.
Logeren op de flank van de actieve Cotopaxi vulkaan
De Cotopaxi, de hoogste actieve vulkaan ter wereld, is een van de twee symbolen van het land en mag zeker niet ontbreken op de rondreis. De vulkaan heeft de vorm van een driehoek en een hoogte van bijna 6000 meter. Hierdoor is de top van de Cotopaxi besneeuwd wat voor een prachtig zicht zorgt wanneer je de vulkaan in de verte voor je uit ziet rijzen. Wie zich geroepen voelt, kan de vulkaan beklimmen tot aan de top, maar ook een ritje met de wagen naar boven behoort tot de mogelijkheden. Zo’n beklimming vergt niet veel ervaring, maar is niet zonder gevaar door de enorme hoogte van de berg en de temperatuurwissels.
Op zo’n 4600 meter hoogte vind je een haciënda op de Cotopaxi. Dit hotel is de uitgelezen plek om te overnachten wanneer je een wandeling naar de top wilt maken. In de omgeving van de haciënda zijn er verschillende kuddes wilde paarden te vinden en ook een condor, het andere nationale symbool, kan gespot worden door de aandachtige reiziger. De haciënda voorziet je van de nodige luxe en biedt een zicht op de vallei dat nog lang in je geheugen gegrift blijft.
Ontspannen in een spa in Isinlivi
Het hotel in Isinlivi is voorzien van een jacuzzi en spa met sauna en stoombad zodat je na een dag wandelen langs smalle bergpaden en door diepe valleien heerlijk kunt ontspannen. Maar voor je de spa induikt, staan er nog enkele spannende zaken op het programma. De omgeving kent een grote diversiteit aan kleine en grote wandeltochten die door het bergachtige landschap lopen en meer dan eens een prachtig uitzicht voor je in petto hebben. In de vallei kun je terecht voor een bezoekje aan een van de authentieke dorpjes met grazende lama’s. De bevolking is gastvrij en een lokaal drankje of hapje nuttigen zorgt voor een nieuwe ervaring voor je smaakpapillen.
Heb je de smaak te pakken, dan mag het lokale kaasfabriekje niet op het programma ontbreken. Je ziet er hoe de kaas op ambachtelijke wijze wordt gemaakt en kunt er natuurlijk ook het eindproduct proeven en kopen. Met een gevulde maag kan nadien verder getrokken worden door de omgeving en onder begeleiding van een gids naar de verschillende community's gegaan. Opvallend is de eenvoudige manier van leven van de lokale bevolking die ver afstaat van onze Westerse cultuur. Laat je meevoeren door de rust en eenvoud van de dorpjes zodat je weer helemaal opgeladen bent voor de volgende uitstappen die tijdens je rondreis voorzien zijn.
Thermale baden en salsa bars
Het uitgaansdorpje Baños is ideaal om een dagje te relaxen tijdens de rondreis. Enerzijds zijn er een groot aantal thermale baden te vinden waar je heerlijk kunt zwemmen, baden of uitrusten in de sauna, anderzijds vind je er salsa bars waar tot in de late uurtjes gedanst kan worden. Bovenaan in de stad vind je het café del Cielo waar je een drankje kunt krijgen met zicht op de fonkelende lichtjes van de stad.
Regen in het Amazone woud (wat een geruis!), schattige lama's geaaid en de Galapgos bezocht: een super biologieles voor onze kinderen.- Familie Smits Heerenveen
Het ziplinen ontdekken tijdens je verblijf in Baños
Overdag is het tijd voor wat meer actie. Ziplinen bijvoorbeeld is een toffe must do! Hierbij ga je als een vogel van tak tot tak gedurende een tocht van maar liefst 2 kilometer. De canopy toer leidt je tussen de boomtoppen en geeft je een nieuwe kijk op Ecuador. Je beleefde de natuur nog nooit op deze manier en voelt je helemaal vrij.
Zwemmen tussen dolfijnen en walvissen
Behalve de fauna en flora op het land, is ook de onderwaterwereld van Ecuador de moeite waard. Een boottrip vanuit Puerto Ayora brengt je naar een van de eilanden die de perfecte uitvalsbasis vormen voor een dagje snorkelen. Santa Fé, Isabella, Bartolome, Plazas, Floreana of North-Seymour, de keuze hangt af van de weersomstandigheden en de beschikbaarheid. Op de eilanden zelf zijn het vooral de leguanen, cactussen en het zicht op de azuurblauwe zee die indruk maken.
Eens je snorkel op, duik je onder water en zwem je tussen zeeleeuwen en dolfijnen. Wie geluk heeft, kan ook een walvis tegenkomen. Tropische vissen zorgen voor wat kleur in het water en een onderwatercamera is hier zeker geen overbodige luxe. Hou je het liever droog, dan kan je momentopnames maken van de blauwvoetige jan-van-gent en de fregatvogels die op en rond de boot cirkelen.
Een spectaculaire treinreis langs de Nariz del Diabolo
Een van de meest spectaculaire dingen die je tijdens je rondreis in Ecuador kunt doen is een ritje met de Devil Nose train of Duivelsneustrein. De rit gaat over de berg Nariz del Diabolo en daalt 535 meter op een afstand van amper 12 kilometer langs een zeer bochtig traject. Een korte tussenstop laat je toe de technische hoogstand van het spoor te aanschouwen. In totaal duurt het treinritje 2,5 uur, maar die zijn van begin tot einde onvergetelijk.
Aangekomen in het dorpje Sibambe kan een onderzoekscentrum bezocht worden en een hapje gegeten. Daarna spring je terug op de trein voor de terugrit naar Alausí. De Devil Nose train vormt een heuse daguitstap gezien je in totaal vijf uur op de trein doorbrengt. Wie niet van hoogtes en duizelingwekkende dieptes houdt, kan het ritje beter aan zijn neus voorbij laten gaan.
